Lo scambiatore di calore può funzionare a varie portate di massa e la caduta di pressione tra i lati del mantello e dei tubi può essere stimata approssimativamente utilizzando la caduta di pressione alla portata nominale. Una maggiore velocità del flusso del mezzo all'interno dello scambiatore di calore si traduce in un coefficiente di trasferimento di calore più elevato, ma aumenta anche la caduta di pressione attraverso lo scambiatore di calore.
L'utilizzo di strutture superficiali dei tubi dello scambiatore di calore appositamente progettate, come tubi alettati, tubi con borchie o tubi filettati, può aumentare l'area di trasferimento del calore e la turbolenza, migliorando così l'efficienza dello scambio di calore. Nei parametri di progettazione tipici, la velocità del flusso lato tubo- è controllata a 1,5-2,5 m/s, la velocità del flusso lato mantello è 0,3-1,0 m/s e la caduta di pressione non supera 70 kPa.
